Affärsidkarna i centrum är oroade över vad ett nytt handelsområde vid Lars Dufwa kommer att innebära. Jankov Månsson på Osby Shopping befarar i värsta fall ett dött centrum.
I gårdagens tidning berättade vi om planerna på ett nytt handelscentrum mittemot Lars Dufwa vid väg 23. På kommunen pågår planeringsarbetet för fullt och ett större handelsföretag har visat intresse för att etablera sig. Osbys näringslivssamordnare Paul Phillips kommer samtidigt att arbeta aktivt för att få fler affärer att etablera sig på området.
Men bland handlarna inne i Osby centrum är oron för vad detta kan få för konsekvenser stor. Ett vanligt scenario på mindre orter som får ett handelscentrum utanför stadskärnan är att många affärer i centrum slås ut. Risken, befarar Jankov Månsson, citysamordnare på Osby Shopping, är att det blir så även i Osby.
– Ska man ha ett handelsområde så måste man vara oerhört selektiv med vilka affärer som etablerar sig. Om de blir ett komplement till affärerna i centrum så kan det dra folk som handlar både här och där. Men blir det en stor mataffär, då riskerar byn att dö.
Det sistnämnda scenariot skulle, enligt Jankov Månsson, kunna leda till att bara en handfull av de uppemot 50 handlare som i dag finns i byn slås ut. Det innebär att många arbetstillfällen försvinner.
– En exploatör kanske säger ’Vi anställer 45’. ’Wow, det är fantastiskt’ säger politikerna. Men så är det samtidigt många fler som förlorar sina jobb. Det är väldigt känsligt med alla typer av störningar på handeln i Osby.
Han poängterar att det är upp till politikerna att bestämma hur de vill att handeln i kommunen ska utvecklas.
– De får tala om för oss hur de vill ha det och hur vi ska göra om vi skulle få ett dött samhälle.
Just nu pågår arbetet med att ta fram Osby kommuns vision för hur centrum ska se ut 2025. Enligt Jankov Månsson skulle de visioner som hittills presenterats innebära att en stor del av de parkeringsplatser som i dag finns i centrum försvinner. Det skulle, i kombination med ett handelscentrum utanför centrum som är lätt att nå med bil, förvärra konsekvenserna ytterligare, enligt Jankov Månsson.
– Kan man inte köra till sin butik kör man till shoppingcentret istället.
Redan i dag är många affärslokaler i byn tomma. Innan alla detaljer kring det planerade handelsområdet blir klara är risken stor att de fortsätter stå tomma, menar Jankov Månsson.
– Ingen kommer att våga öppna i de tomma lokalerna. Detta ger en osäkerhet.