2013: Kenny Paavola väger 178 kilo och tar helt slut om han går upp för en 15 steg lång trappa.
2018: Kenny Paavola väger 95 kilo och siktar på att klara av Vätternrundan på under åtta timmar.
Hur lyckas man gå ner över 80 kilo? Den frågan återkommer vi till. Först berättar Kenny hur han gick upp till 178 kilo (fördelade på 176 centimeter).
– Jag har alltid varit storväxt, men som ung spelade jag hockey och blev sen väldigt intresserad av golf. Så jag började golfgymnasiet i Kristianstad. Och det gick … inte så bra, säger Kenny.
Med facit i hand konstaterar Kenny att han inte var redo att stå på egna ben redan som 16-åring. Golfintresset försvann och han tillbringade istället den mesta tiden framför datorn.
– Jag hade väldigt dåliga kostvanor. Det var pizza och godis i stort sett varje dag. Och motionen jag fick var obefintlig.
Så allt var den där datorns fel? Den är det ju lätt att skylla på nuförtiden, ”barnen sitter bara framför skärmen hela dagarna, de rör aldrig på sig”.
Men Kennys IT-intresse ledde till vidare studier i Lund och så småningom en yrkeskarriär. Datorn har alltså påverkat Kennys liv positivt på flera sätt – det har däremot inte snabbmaten.
– Snabbmaten är en stor bov i dramat. Jag älskar det, säger Kenny.
– Jag har en beroendepersonlighet. Jag kan minnas när jag såg min första kebabtallrik. Det är något som triggas igång, jag kan känna det än i dag.
Under studietiden i Lund fortsatte Kenny leva på samma osunda sätt som tidigare. Usel kost – ingen motion.
– Och när jag sen började jobba fick jag pengar till att ha ännu sämre kostvanor, säger han med ett snett leende.
Hur medveten var du om att du gick upp kraftigt i vikt?
– Först märkte jag att det var jättesvårt att hitta kläder som passade. Då tänkte jag att det här behöver jag göra något åt. Sen märkte jag att det var helt omöjligt att hitta kläder som passade. Då tänkte jag att det här är helt kört.
Hur mådde du?
– Jag har aldrig skämts över min kropp och det sociala livet funkade. Och när man är mitt i det tycker man inte man mår så dåligt fysiskt, det är ju bara så det är, det är vardag. Det är först i efterhand man har insett att man inte mådde bra.
En dag skulle han tillsammans med sin dåvarande chef gå upp för en trappa på jobbet. Efter de 15 stegen upp flåsade den 178 kilo tunge Kenny som om han precis sprungit ett maratonlopp.
Chefen bestämde sig för att prata med Kenny och föreslog att han skulle träffa en dietist.
– Jag nappade. Kände att det var min sista chans. Och det var fantastiskt. Jag har alltid varit otroligt målinriktad och det här blev som en tävling. Med bättre kost gick jag ner till 120 kilo.
Faktum är att det gick lite för bra; Kenny räknade kalorier maniskt och åt nästan ingenting.
Sommaren 2014 var Kenny på semester i Österrike. Hans kusin hade med sig sin tävlingscykel och susade fram i bergen. Det såg riktigt roligt ut, tänkte Kenny, och beställde en egen cykel.
– Jag har alltid velat åka Vasaloppet och när jag började cykla var det plötsligt realistiskt, så jag anmälde mig. Och i och med att jag började träna var jag tvungen att börja äta igen.
108 kilo tung körde han Vasaloppet 2015 (”den värsta skiten jag har gjort, det var plus tolv och total sjö i spåren”) och ställde in siktet på en svensk klassiker, som han också genomförde.
Inför Vätternrundan började han träna gruppcykling i Älmhult och beskriver det som ”magiskt”. Han klarade Vätternrundan på under tio timmar.
– Det var perfekta förutsättningar och en underbar dag. Då kände jag att det här vill jag pyssla med, cykling blev min passion, säger Kenny, som började träna strukturerat och tävlingscykla regelbundet.
Och därmed var allt frid och fröjd? Nej, riktigt så enkelt är det inte.
– När jag tränade så mycket tänkte jag att jag kunde äta vad jag ville. Så det gick åt fel håll igen, jag gick upp 20 kilo, säger Kenny.
Han hittade dock tillbaka till rätt spår kostmässigt och hade ett strålande 2017. Med en matchvikt på 95 kilo körde han Vasaloppet, klarade Vätternrundan på 8.22, vann klubbmästerskapet hemma i Osby och gjorde fina resultat när han var nere i Belgien och cyklade.
Kenny ansökte om att få vara med i Skoda cycling team och när svaret kom …
– … trodde min fru att vi hade vunnit på lotto, så mycket skrek och jublade jag när jag öppnade brevet.
Som medlem i Skoda cycling team ska han tillsammans med erfarna proffs och ambitiösa motionärer cykla Vätternrundan på under åtta timmar (det innebär en snitthastighet på 39 km/h).
Och sen?
En fortsatt satsning på cyklingen.
Fler Vasalopp (”jag firar tio Vasalopp när det är hundraårsjubileum”).
Ett Iron Man.
När Kenny förväntansfullt pratar om framtiden är det onekligen svårt att tro att han för bara några år sedan var en 178-kiloskoloss som knappt orkade gå upp för trappan.