Det började med en tweet från sportjournalisten Marcus Leifby vid lunchtid på tisdagen: ”Nås av informationen att Kanye West just nu befinner sig på Ikea i Älmhult. Sug på den.”
Kunde det vara sant? Vi lämnade lunchlådorna halvätna och sprang mot bilen. En kvart senare står vi utanför den öde entrén till Ikeas Älmhultsvaruhus. Från kvinnan i informationsdisken får vi svaret ”Vem då?” på frågan om Kanye West möjligtvis befinner sig i huset. Ikeas pressavdelning svarar inte och vi sätter oss i bilen igen. Efter ett varv i centrum åker vi mot Ikeas huvudkontor. Förutom ett par kolleger från en annan lokaltidning med koll på Leifbys twitterflöde finns inga spår efter någon amerikansk hiphopgigant.
Men vänta lite. Vad är det för svart danskregistrerad Mercedes som står på en av parkeringsplatserna närmast ingången? Och varför sitter det en förare i den, till synes beredd på att ge sig av vilken minut som helst? Kan det vara Kanyes bil?
Runt ingången börjar det nu samlas Älmhultsungdomar som också nåtts av ryktet och två personer från Ikeas pressavdelning kommer ut för att vänligt men bestämt säga åt oss att flytta några tiotal meter bort. Sedan känner sig Johanna Blomquist, kommunikationschef på Ikea i Älmhult, nödgad att ändå säga några ord till det lilla pressuppbådet. Och, jodå. Kanye West är i Älmhult.
– Han har varit på designavdelningen, mer vet jag inte. Vi tycker att det är jättespännande att träffa nya människor och artister och titta på möjligheter att göra ännu bättre varor.
– Men jag vet inte om han är kvar i Älmhult eller när han kom.
Väntan fortsätter. Fler och fler ungdomar samlas och till sist står ett hundratal människor på behörigt avstånd från entrén. Då och då får kvinnorna från pressavdelningen gå ut och mota bort folksamlingen. Men så fort presskvinnorna är utom synhåll smyger sig ungdomarna närmare entrén igen.
Så plötsligt. Föraren av den svarta Mercedesbilen startar motorn. En kvinna kommer ut från entrén och hoppar in i bilen. Den kör iväg, bort mot baksidan av byggnaden. Ungdomarna fattar snabbt vad som kan vara på gång att hända och tillsammans springer vi efter när bilen svänger in bakom byggnaden, där det finns ett par garageportar. Bilen försvinner runt hörnet, men ett gäng tjejer skriker ”DÄR ÄR HAN!!” och rusar mot rutorna på den ena garageporten. Och ja, där är han. Renässansmannen. Hiphopens största stjärna. A voice of a generation. I Älmhult.
Tonåringar trycker sina ansikten och mobiler mot rutorna, så att de nära nog immar igen. ”KAAAANYEEE!! KANYYEEE!!” Därinne står mr West och samtalar med några Ikeaanställda under avslappnade former. Sedan försvinner han åt vänster ur rutans synfält och tonåringarna rusar skrikande mot den andra porten. Samtidigt kommer den svarta bilen tillbaka och en kraftigt byggd man sjasar bort alla som är i dess färdväg. Bilen backar in genom garageporten, som har öppnats. När porten är nere igen kliver Kanye West in, utom synhåll för åskådarna. Portarna öppnas åter och Mercedesen kör iväg.
Kanye has left the building.